Зачастую возникновению болезней предшествует неправильный уход за растением. Загрязнение воздуха способствует быстрому увяданию срезанных растений и ослаблению горшечных. Особенно велик риск в дымных и загазованных помещениях. Никогда не курите вблизи растений, не зажигайте в непосредственной близости от них свечи, ароматические палочки и пр. Дым, копоть, микроскопический пепел, плюс грязь и пыль откладываются на теле цветов, они теряют здоровый внешний вид, становятся подвержены нарушениям жизненного процесса. Сухой воздух особенно опасен в период вегетационного роста. Под его влиянием замедляется развитие растения, опадают его бутоны, у эпифитных растений — членики.

Помимо того, горшечные растения подвержены вирусным и бактериальным заболеваниям. Вирусы и бактерии относятся к микроскопическим паразитам и являются возбудителями многих опасных заболеваний. Бактерии — мелкие микроорганизмы, размеры которых составляют несколько тысячных долей миллиметра. Наблюдать их можно только под микроскопом. Бактерии проникают в тело кактуса через поры или ранки и выделяют ферменты, разрушающие стенки клеток, или токсичные вещества, умертвляющие клетки живой ткани. Эти ядовитые и раздражающие вещества вызывают опухоли и болезненные утолщения в пораженных частях растения, его деформацию и гибель. Различные бактерии также участвуют в процессах гниения, когда растения поражаются грибковыми заболеваниями. К распространенным бактериальным заболеваниям относится сухая и мокрая гниль, причиной которой являются чаще всего бактерии, вызывающие осветление или побуре-ние участков тела, их засыхание или разжижение. Часто такие заболевания приводят к гибели растения.