Все мы много слышали про японское искусство аранжировки икебану. Его название произошло от слов «ике» (жизнь) и «бана» (цветок). Дословно «икебана» означает «цветы, которые живут». Икебана является неотъемлемой частью духовной жизни японского народа, одной из его наиболее красивых национальных традиций, Этот вид изобразительного искусства почитается в Японии наравне с живописью, поэзией, музыкой, каллиграфией. Принято считать, что родина икебаны Япония. На самом же деле икебана берет свое происхождение из Индии. В дальнейшем это искусство распространилось в Китае, откуда и перешло в Японию вместе с китайской религией буддизмом (японцы, как известно, большей частью Придерживаются синтоизма, не буддизма).

Легенда рассказывает, как однажды буддийские монахи собрали ветки и листья, сорванные грозой, и поднесли их к ногам статуи Будды со словами: «Будь милостив ко всем. Помоги оживить то, что сломала гроза». Как видим, Будда благосклонно отнесся к этой просьбе. С тех пор в храмах, посвященных Будде, стали появляться высокие букеты в вазах. Ветки деревьев, которые использовались в икебане, казалось, тянулись вверх, прося у бога защиты всему живому. Поэтому икебану можно сравнить с молитвой, но не из слов, а из знаков. Считается, что принц Сётоку (574—662), содействовавший установлению буддизма в Японии, положил начало цветочной аранжировке. Но справедливости ради нужно сказать, что именно в Японии икебана перестала быть ритуалом подношения символически значимых цветов Будде, а также почитаемым предкам. В стране Восходящего солнца икебана стала высоким искусством. Становление икебаны в Японии как искусства началось в XV веке, ею в то время занимались главным образом священнослужители храмов и монастырей. Но постепенно икебана обрела популярность и в высших слоях общества, а со временем вошла в повседневный быт народа. Развитие икебаны шло по пути ее демократизации, упрощения правил и техники расстановки растений в вазах и упрощения обучения, снимались ограничения в отношении ассортимента используемых в композиции цветов. Менялись первоначальные стили, развивались новые, множились школы и направления, важнейшие из них Икенобо, Охара, Согецу. Охара одна из ведущих школ икебана в Японии, была основана Унсином Охара в 1897 г. Школа Охара внесла в развитие икебаны новый стиль, названный «морибана», для которого характерно использование неглубоких ваз. Эта школа придает большое значение особенностям времен года, процессам естественного роста, красоте окружающей среды и верит, что для ее учеников очень важным является самостоятельное наблюдение за природой. Растения размещают в низких вазах на наколках. Благодаря такой постановке цветов можно создать богатый ландшафтный пейзаж. Школа Охара имеет около 160 отделений в Японии. Икенобо традиционная древняя школа икебана, входит в тройку самых влиятельных в Японии. Является хранительницей самого древнего стиля рикка (стоящие цветы). Для композиций этого стиля используют глубокие вазы с расширенной горловиной. Растения в композиции стиля «рикка» не опираются о стенки вазы, а выходят из воды одним пучком, как будто на едином вертикальном стволе высотой 15 см. Согэцу третья ведущая школа икебана. Переводится как «луна и цветы». Основана в 1926 г. Софу Тэсигахара, под влиянием авангардистских течений. Школа показала возможности использования в композиции живого и неживого материала (камни, пластик, металл, перья, проволока и др.).